Co-benefits of soil carbon protection for invertebrate conservation

Abstract

The global decline in invertebrate diversity requires urgent conservation interventions. However, identifying priority conservation areas for invertebrates remains a significant challenge. We hypothesized that aligning the conservation of invertebrate biodiversity with climate change mitigation ofer offers a solution. As both soil carbon storage and invertebrate biodiversity are positively influenced by plant diversity and productivity, a positive correlation can also be expected between SOC and invertebrate biodiversity. Drawing on >10,000 invertebrate observations organized into functional groups, and site-specific soil organic Carbon (SOC) measurements from Patagonia, the Peruvian Andes, and montane tropical rainforest, we examined the role of climate, soil, topographical position and land use for prediction of invertebrate biodiversity. We found that taxonomic and functional invertebrate diversity and abundance closely correlate with SOC stocks within ecosystems. Topographical position of sites, which was partly associated with SOC, was also important, whereas land use was of subordinate importance. We conclude that recent advances in predicting and mapping SOC can guide the identification of habitats within landscapes with high biodiversity and conservation value for invertebrates. Our findings stress the importance of linking global climate change mitigation initiatives that aim to preserve and restore SOC to efforts aimed at improving the conservation of invertebrates and the ecosystem services they provide, for the realization of mutual climate and biodiversity benefits.

El declive mundial de la diversidad de invertebrados exige intervenciones urgentes de conservación. Sin embargo, la identificación de áreas prioritarias para la conservación de invertebrados sigue siendo un reto importante. Nuestra hipótesis es que alinear la conservación de la biodiversidad de invertebrados con la mitigación del cambio climático ofrece una solución. Dado que tanto el almacenamiento de carbono en el suelo como la biodiversidad de invertebrados se ven influidos positivamente por la diversidad y la productividad de las plantas, también cabe esperar una correlación positiva entre el SOC y la biodiversidad de invertebrados. A partir de más de 10.000 observaciones de invertebrados organizados en grupos funcionales, y de mediciones del carbono orgánico del suelo (SOC) en lugares específicos de la Patagonia, los Andes peruanos y la selva tropical montana, examinamos el papel del clima, el suelo, la posición topográfica y el uso de la tierra en la predicción de la biodiversidad de invertebrados. Descubrimos que la diversidad y abundancia de invertebrados taxonómicos y funcionales está estrechamente correlacionada con las existencias de SOC en los ecosistemas. La posición topográfica de los lugares, asociada en parte con el SOC, también era importante, mientras que el uso del suelo tenía una importancia subordinada. Concluimos que los recientes avances en la predicción y cartografía del SOC pueden guiar la identificación de hábitats dentro de los paisajes con una alta biodiversidad y valor de conservación para los invertebrados. Nuestros hallazgos subrayan la importancia de vincular las iniciativas globales de mitigación del cambio climático que pretenden preservar y restaurar la SOC con los esfuerzos dirigidos a mejorar la conservación de los invertebrados y los servicios ecosistémicos que proporcionan, para la realización de beneficios mutuos para el clima y la biodiversidad.