The prickle effect comes from fabrics made of South American camelid (alpaca and lama) fibers. Mechanical and/or genetic solutions. A review

Abstract

In this paper we intends to analyze the physical attributes that determine the comfort of fabrics made of South American Camelid fibers (Lama and Alpaca), the effect on their value and their possible mechanical and/or genetic solutions. While emphasis has always been on mean fiber diameter, the fiber frequency exceeding 30 microns has a key role in quality. This is essential for light fabrics, where the effect of prickle plays a critical part in consumer´s choice. Yet the genetic solution of the problem lies in the slow selection response. Dehairing provides an immediate solution, though excessive fiber breakage should be addressed. It is concluded that the textile fiber quality of South American Camelids is promissory if the presence of objectionable fibers is solved, resulting in a tolerable frequency for consumers (<3%). This process could be explored via genetic selection or applying dehairing technology. This implies a true paradigm shift with regard to the classic textile processing of Alpaca and Lama fibers. This would enhance the fiber softness to touch, together with other important features that would render the fiber price more competitive.

En este trabajo se pretende analizar los atributos físicos que determinan el confort de los tejidos de fibras de camélidos sudamericanos (Lama y Alpaca), el efecto sobre su valor y sus posibles soluciones mecánicas y/o genéticas. Aunque siempre se ha hecho hincapié en el diámetro medio de las fibras, la frecuencia de las fibras que superan las 30 micras tiene un papel clave en la calidad. Esto es esencial para los tejidos ligeros, en los que el efecto del picado juega un papel fundamental en la elección del consumidor. Sin embargo, la solución genética del problema radica en la lenta respuesta de selección. La depilación proporciona una solución inmediata, aunque debe abordarse la rotura excesiva de la fibra. Se concluye que la calidad de la fibra textil de los camélidos sudamericanos es prometedora si se resuelve la presencia de fibras objetables, resultando en una frecuencia tolerable para los consumidores (<3%). Este proceso podría ser explorado a través de la selección genética o aplicando la tecnología de depilado. Esto implica un verdadero cambio de paradigma con respecto al procesamiento textil clásico de las fibras de Alpaca y Lama. Esto mejoraría la suavidad de la fibra al tacto, junto con otras características importantes que harían el precio de la fibra más competitivo.